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2004-10 文／金惠民（三軍總醫院營養部主任）

鹽，更精準的說，應該是「氯化鈉」。其中，「氯」是一種有毒的黃色氣體，「鈉」則是一種銀白色的軟性金屬，兩者在自然界中很少單獨存在。

「鈉」是人體細胞外液中最主要的陽離子，具有維持水分及酸鹼平衡的重要任務；此外，在眼淚、汗液及胰液內也有它的蹤跡。鈉在人體中約佔0.2％的量，以一位體重70公斤的人而言，體內約含有100公克的鈉，其中40％存於骨骼中，50％在細胞外液（血液、組織液）裡，10％在細胞內。經由飲食所攝入的鈉，在人體腸道被吸收後，若超過人體所需，便由血液攜帶至腎臟，以氯化鈉或磷酸鹽類的形式排出體外。事實上，現代人每日攝入的鈉含量遠遠超過所需，這可從尿液中的鈉濃度看出，而在炎熱的天氣裡，人體排出的汗液也含有不少的鈉。

幾乎每種食物或多或少都含有鈉，所以人體缺鈉的情形非常少見。比較可能缺鈉的人是：1.烹調時不用鹽的素食主義者。由於植物性的食物本身鈉含量偏低，若不再額外添加，便達不到人體所需的鈉攝取量。2.長時間大量流汗、腹瀉、嘔吐，卻未適度補充含鈉飲品者（當然鉀的補充也很重要）。3.長期服用鈉含量較低的商業灌食配方，尚未補充鹽分者。